martes, 19 de mayo de 2009

INTRODUCCION A KNOPPIX

Desde hace algunos años, en el ambiente de las
computadoras personales ha estado "haciendo
mucho ruido" el nombre de "Linux". Se trata de un
sistema operativo que puede competir con el
popular Windows de Microsoft.
Muchos usuarios han decidido olvidarse del
tradicional escritorio de las ventanas, para adoptar
alguna de las múltiples distribuciones de Linux
como su plataforma de trabajo. Sin embargo, la
mayoría de los usuarios todavía no se atreven a
hacer este cambio, debido a múltiples razones.
En esta lección interactiva presentaremos una
distribución Linux muy especial, con la que se
aprecian todas las ventajas de este avanzado
sistema operativo. No obstante, esto no significa
que tengamos que renunciar definitivamente a
nuestro "viejo amigo" Windows. Hablaremos de
Knoppix, que es una distribución tipo "LiveCD"
(ejecutable desde disco duro o desde disco
compacto) con características muy interesantes.

¿QUÉ ES LINUX?

El sistema operativo Linux fue creado en 1991, por
el estudiante de informática finlandés Linus Torvalds.
Conocedor de Unix, que es un sistema operativo
interactivo y de tiempo compartido que apareció en
1969, Torvalds decidió elaborar un sistema operativo
que fuese compatible con este software de Ken
Thompson y que tuviera un código totalmente
abierto; esto es, que cualquier persona interesada
pudiera "ver" el interior del código para explorarlo a
fondo; y en su caso, para descubrir debilidades,
hacer sugerencias y observaciones, adaptarlo a
nuevos ambientes, etc.

Torvalds logró diseñar un sistema operativo ligero y
robusto a la vez, que por estar inspirado en Unix y
por cumplir todas las reglas Posix, era muy fácil de
asimilar por los administradores de grandes redes,
que ya estaban acostumbrados a lidiar con este
sistema operativo.

Y no sólo eso, ya que como Linux es un proyecto
de tipo "software libre", pronto aparecieron muchas
variantes de este sistema operativo; cada una está
enfocada a cierto sector del mercado, o ha sido
específicamente adaptada para solucionar una
necesidad en particular.
Gracias a esto, Linux es un sistema operativo de
enorme versatilidad y poco a poco ha ido ganando
la preferencia de los usuarios profesionales.

Sin embargo, no ha sido fácil conquistar el mercado
local. Y es que durante mucho tiempo, Linux fue
relativamente difícil de manejar; para utilizarlo,
había que teclear interminables órdenes en la línea
de comandos. Esto contrastaba notablemente con
el ambiente Windows, en donde, desde años atrás,
el usuario de computadoras personales ya no tenía
que molestarse en escribir tantas instrucciones.

Pero ahora, gracias al esfuerzo de muchos
programadores y diseñadores de todo el mundo,
en la actualidad Linux puede ofrecer a los usuarios
una interfaz gráfica que "nada tiene que envidiarle"
al tradicional ambiente de ventanas de Windows.
Debido a esto y al hecho de que Linux puede
obtenerse prácticamente gratis, ha vuelto a
despertar el interés de una gran cantidad de
usuarios; tanto, que muchas empresas ya lo
consideran una opción viable para impulsar sus
computadoras y reducir así notablemente sus
costos por concepto de software.

Efectivamente, gracias al esfuerzo de muchos
programadores y diseñadores de todo el mundo,
en la actualidad Linux puede ofrecer a los usuarios
una interfaz gráfica que "nada tiene que envidiarle"
al tradicional ambiente de ventanas de Windows.
Debido a esto y al hecho de que Linux puede
obtenerse prácticamente gratis, ha vuelto a
despertar el interés de una gran cantidad de
usuarios; tanto, que muchas empresas ya lo
consideran una opción viable para impulsar sus
computadoras y reducir así notablemente sus
costos por concepto de software.

Además, ya existe en el mercado informático una
amplia variedad de programas especialmente
diseñados para funcionar sobre Linux. Los
usuarios de este sistema operativo, pueden
aprovecharlo para trabajar, por ejemplo, con un
procesador de textos, una hoja de cálculo,
diversos programas gráficos, un navegador de
Internet, un programa de correo electrónico o de
mensajería instantánea, etc.; y hasta pueden
entretenerse con una gran variedad de juegos
muy entretenidos, sin necesidad de hacer una
gran inversión (de hecho, la mayoría de los
programas básicos para Linux son gratuitos).

Por todo lo anterior, en el mercado de sistemas
operativos Linux ocupa ahora un espacio que antes le
pertenecía a Windows. Y muchos analistas, predicen
que en pocos años aumentará considerablemente el
número de máquinas que funcionan con el ambiente
de trabajo creado por Linus Torvalds.

¿QUÉ ES KNOPPIX?

Ahora que ya conocemos los aspectos
básicos de Linux, analicemos una de sus
versiones más representativas en la
actualidad: Knoppix.
Con la descripción de esta popular
distribución de Linux, usted podrá apreciar
que se trata de un sistema operativo que
tiene muchas ventajas en comparación con
el ambiente Windows. Cabe aclarar que no
estamos tratando de convencerlo de que
renuncie de inmediato a este último
ambiente de trabajo, y que adopte
entonces el entorno Linux; es una decisión
que sólo a usted le compete.

Knoppix, es una distribución de Linux
que puede ejecutarse desde disco
duro o desde disco compacto. En
realidad, es un
"LiveCD"
.
Esto es, una versión de Linux que
puede ejecutarse directamente
desde el disco compacto que la
almacena, sin necesidad de copiar
archivos en la unidad de disco duro.

De manera que si usted es
usuario de Windows y desea
conocer Linux, pero no se atreve
a hacerlo porque tiene miedo de
afectar su ambiente de ventanas,
lo invitamos a que utilice Knoppix
como versión de prueba. No hay
riesgo alguno, de que se dañen
los archivos de su disco duro.

COMO SE USA KNOPPIX

El uso de Knoppix, es muy sencillo; tal como se mencionó, no es necesario cargarlo en el disco duro de su sistema. En el propio CD en que se distribuye, Knoppix ya cuenta con una amplia
colección de aplicaciones: juegos, lenguajes de programación, herramientas
para trabajos de oficina y de mantenimiento, administradores de archivos, programas para interactuar con Internet (navegadores, programas de correo electrónico, mensajería
instantánea), etc. Es decir, tiene todo lo necesario para aprovechar al máximo los
recursos de su computadora.

Para arrancar el programa Knoppix, simplemente encienda su computadora,
entre al SETUP y solicite que la unidad de CD sea la primera opción para buscar
el sistema operativo. Salga del SETUP, y diga "sí" cuando el equipo le pregunte si
desea que se guarde el cambio que acaba de realizar. Por último, introduzca
el CD de Knoppix en la unidad lectora de CD de su máquina.

Una vez que lo haya hecho, aparecerá una pantalla en donde se indica que va a ser ejecutado
el ambiente Knoppix; en este caso, lo único que tiene que hacer es presionar la tecla "Enter".
Entonces se desplegará la pantalla de auto-
configuración de Knoppix. En ese momento, el
sistema operativo reconocerá todos los
componentes de hardware instalados en la
computadora; y hará su configuración, para poder
aprovecharlos de forma correcta. Esto quiere decir
que usted ya no tiene que cargar controladores; de
manera automática, Knoppix reconoce y habilita la
mayoría de los elementos de hardware existentes;
y se auto-configura, para poder utilizarlos sin
problema alguno.

Luego de su etapa de arranque, Knoppix despliega su escritorio típico y abre una ventana
de ayuda (ésta contiene textos en español y en otros idiomas). Lea con cuidado las
recomendaciones proporcionadas por el sistema operativo, para que esté bien enterado de lo que más adelante va a encontrar.


EL ESCRITORIO DE KNOPPIX
Comencemos con la descripción de los
principales elementos del ambiente Knoppix.
Como puede ver, se trata de un entorno
gráfico muy similar al de Windows o de Mac.
Si usted está acostumbrado a trabajar con
cualquiera de estos dos sistemas operativos,
no deberá tener problema alguno para
interactuar con Knoppix.

Aquí encontrará, por ejemplo, una
papelera para guardar archivos borrados;
varios iconos, con acceso directo a las
unidades de disco; y dentro de la barra
de tareas que se localiza en la parte
inferior de la pantalla, aparece un icono
con una "K"; si lo presiona, se desplegará
el menú de programas. Junto a este
icono, hay uno más que nos conduce a
las principales aplicaciones de Knoppix.

Precisamente aquí, radica una de las diferencias
más notables entre Linux y Windows: mientras que
en este último las unidades de disco se reconocen
por medio de una letra (C, D, E, etc.), en Linux
están identificadas por medio de las siglas HD
(
Hard Disk
= disco duro) y tienen una nomenclatura
muy distinta a la que se usa en el sistema operativo
de Microsoft.
En este caso, Knoppix se está ejecutando en una
computadora cuyo disco duro se encuentra dividido
en tres particiones; Windows las reconoce como C,
D y E, y Linux las reconoce como "hda1", "hda5" y
"hda6", respectivamente. Aunque esto puede
parecerle extraño, tiene una razón de ser; pero no
hablaremos del asunto, porque es ajeno a los
objetivos del presente material.

DIFERENCIAS
Además, los usuarios de Windows están acostumbrados a tener acceso directo a las unidades de disco; y cada una,
tiene un directorio raíz. En Linux, sólo existe un directorio raíz; y desde el mismo, es ejecutado este sistema operativo;
y las demás unidades, se "montan" en un directorio llamado MNT. Esto ha hecho que Linux sea abandonado por
muchos de sus nuevos usuarios; así lo han decidido, porque simplemente no pueden encontrar sus unidades de disco.

COMO ESCRIBIR DATOS A UNA UNIDAD DE WINDOWS
Si desea utilizar Knoppix y guardar su
trabajo en el disco duro, lo primero que
tiene que hacer es modificar el modo de
"sólo lectura" de su unidad de disco duro
(NOTA: Este procedimiento es válido,
sólo para discos con formato FAT32;
para discos con formato NTFS, el
procedimiento es más complejo y lento).
Para hacer este cambio, haga clic con el
botón secundario del ratón en la unidad
en que desea escribir; luego solicite la
opción "Propiedades".

USANDO KNOPPIX COMO HERRAMIENTA
Knoppix, no sólo sirve para hacer
una prueba de la forma en que se
trabaja con el ambiente Linux.
También es como una especie de
"salvavidas", para recuperar archivos
almacenados en máquinas que no
pueden arrancar bien con Windows.

Si el formato de la unidad de disco
duro no ha sido dañado y los
archivos que le interesan todavía
se encuentran intactos en la
superficie de los platos de la
misma, usted podrá recuperar esta
información de forma rápida y
sencilla. Y para esto, sólo tiene que
utilizar las herramientas que le
proporciona Knoppix.

Que la unidad no tenga daños fìsicos
Que no hayan sufridos daños las tablas
de archivos
Que se mantengan intactas las particiones
Que los datos no hayan sido borrados
previamente

QUÉ HACER SI SU DISCO NO ARRANCA
Si por ejemplo el disco duro no puede cargar todo el
sistema operativo Windows y a usted le urge terminar
un archivo con el que estaba trabajando,
seguramente no querrá pasar por el largo y tedioso
proceso de respaldar toda su información, borrar el
disco duro, cargar el sistema operativo, configurar el
hardware, cargar los programas y hacer los respaldos
correspondientes.
En tal caso, si cuenta con otra computadora, traslade
a ésta la información que le interesa y continúe
trabajando con el archivo que dejó pendiente. Para
recuperar dicha información desde el equipo que está
fallando, utilice el sistema operativo Knoppix. Y
mientras trabaja en la máquina auxiliar, la otra podrá
ser revisada con calma.

LOCALIZANDO LA
INFORMACIÓN
Para recuperar la información
que le interesa y que se
encuentra almacenada en la
computadora que está fallando,
simplemente arranque Knoppix
desde ella y localice en sus
unidades de disco los archivos
que le interesan.

RESPALDANDO LA
INFORMACIÓN
Abra la utilería de quemado
de discos compactos, y
solicite que tales archivos
se copien en un CD-R.

REVISANDO SU COMPUTADORA
Una vez que haya hecho esto, podrá
consultar diversos datos relacionados
con su computadora; esto es posible,
gracias a una utilería especial de
Knoppix. Sabrá qué tipo de
microprocesador utiliza su equipo, qué
tipo y cantidad de memoria tiene,
cuáles son sus parámetros operativos
(interrupciones, DMA, etc.). Es decir,
Knoppix es una excelente herramienta
para conocer las "señas particulares"
de la máquina.

COMENTARIOS FINALES
Le recomendamos que explore
Knoppix, ya que puede ser de gran
utilidad en diversas situaciones; por
ejemplo, algunas versiones de este
ambiente de trabajo se han diseñado
para labores de diagnóstico y prueba;
tal es el caso de Auditor-Knoppix y de
Insert-Knoppix, que pueden
descargarse gratuitamente desde
Internet. Seguramente se convertirán
en una herramienta indispensable
para el servicio de reparación de
computadoras personales.

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