IMPRESORAS DE MATRIZ DE PUNTOS Y DE INYECCION DE TINTA

Desde hace muchos años, hemos oído
hablar del llamado "documento
electrónico", que teóricamente es el
sustituto directo de los libros y revistas.
Pero la realidad, es que para consultar
algún dato con calma y a fondo o tener
un registro permanente de algún
documento, nos vemos en la necesidad
de imprimir en papel la información que
aparece en la pantalla de la
computadora. Y esto, a su vez, implica
la necesidad de contar con un periférico
que pueda convertir los "unos" y "ceros"
de la computadora, en una serie de
caracteres escritos; dicho periférico, es
una impresora.

En la actualidad, las tres tecnologías de
impresión que dominan el mercado
mundial son la de matriz de puntos (la
más tradicional de todas), la de inyección
de tinta y la de rayo láser.

Instrumentos de medición necesarios para la
reparación de monitores.
Como podrá imaginar, la reparación de
monitores precisa de una serie de
herramientas e instrumentos que
normalmente no se utilizan para el
diagnóstico de la unidad de proceso central;
a continuación les presentaremos los dos
instrumentos más representativos del
servicio electrónico: el multímetro y el
osciloscopio.

ANTECEDENTES DE IMPRESORAS DE MATRIZ DE PUNTOS

Durante muchos años, el proceso de
impresión de documentos implicó el
uso combinado de una computadora y
una máquina de escribir modificada.
Esta última, que propiamente era un
télex, recibía la información que le
enviaba la computadora y la imprimía
carácter por carácter, hasta completar
el documento escrito.

El problema principal de esta alternativa de impresión, es que no permitía cambiar el tipo de letra utilizado en los documentos; todos eran idénticos.

Más tarde, con la aparición de las margaritas y las
esferas, se empezaron a utilizar diferentes tipos de letra
para imprimir un documento. Pero una vez colocada la
margarita o la esfera e iniciado el proceso de impresión,
todo el texto tenía que imprimirse con el tipo de letra de
la misma; si el usuario deseba imprimir con otro tipo de
letra, tenía que cambiar la esfera o la margarita.
Para evitar tales inconvenientes, se buscaron opciones
realmente flexibles para imprimir en un mismo
documento con letras de diferente tipo. Fruto de este
esfuerzo, fue el surgimiento de las hasta hace algunos
años populares impresoras de matriz de puntos.


LAS IMPRESORAS DE MATRIZ DE PUNTOS

Una de las principales
características de las impresoras
de matriz de puntos, es que no
imprimen cada carácter "de un
solo golpe"; lo forman poco a
poco con una serie de puntos,
que al acomodarse de cierta
forma simulan las letras,
números y símbolos necesarios
para imprimir un documento.

El secreto está en la cabeza de impresión, y
en la forma en que se imprimen los puntos
individuales.

El secreto detrás de las impresoras de matriz de
puntos, son una serie de minúsculos solenoides
colocados en la parte trasera de la cabeza de
impresión, mismos que empujan finas agujas de
acero de modo que golpeen una cinta empapada
en tinta, y transfieran así un punto a la hoja de
papel. La combinación de los puntos forma letras,
símbolos e incluso gráficos de mediana
complejidad. En este diagrama hemos retirado
algunas de las laminillas impulsoras para mayor
claridad en el dibujo.

Forma en que trabajan un solenoide y una
aguja de impresión: cuando el solenoide no
está energizado, un resorte (no ilustrado)
mantiene a la aguja retraída en la cabeza de
impresión. Cuando se aplica un voltaje al
solenoide, el campo magnético atrae a la
laminilla impulsora, lo que hace que la aguja
de impresión sobresalga ligeramente de la
cabeza, con esto se golpea la cinta entintada
y se imprime un punto en la hoja de papel.

Impresión de un carácter usando una cabeza
de impresión de 7 agujas. Note que conforme
la cabeza se desplaza de izquierda a
derecha, va imprimiendo una serie de puntos,
mismos que al reunirse forman un carácter
en baja resolución. Para mejorar la calidad
de impresión, se hace pasar la cabeza dos o
tres veces sobre una misma línea, de modo
que se llenen los huecos y se consiga un tipo
de letra más agradable.

Aunque las impresoras de matriz de puntos generaban textos legibles, el aspecto general
de los mismos dejaba mucho que desear; las letras y los números no eran precisamente
agradables a la vista.

Para que los caracteres impresos fuesen más agradables, los diseñadores de estas máquinas
decidieron que los puntos individuales se imprimieran de manera superpuesta. Gracias a esto, se hizo
realidad el deseo de combinar distintos tipos de letra en un mismo documento y producir variantes

Para que las impresiones fueran de mejor calidad, la cabeza de impresión tenía que
pasar varias veces sobre cada línea de caracteres. Pero esto hacía más lento el proceso
de impresión. El problema se solucionó con la aparición de las impresoras de 24 agujas,
que aumentaron la velocidad de impresión y mantuvieron la calidad de la misma.

Por su funcionamiento tan peculiar, las impresoras de matriz de puntos todavía se utilizan en
nuestros días. No han sido totalmente desplazadas por las máquinas actuales, dado que se
usan en trabajos de impresión donde se requieren copias con papel carbón.

ESTRUCTURA INTERNA

Veamos brevemente cómo funciona una
impresora de matriz de puntos típica.

Para mover horizontalmente la cabeza de impresión, se utiliza un mecanismo impulsado por un motor
de pasos. De forma precisa y en todo momento, este mecanismo determina la posición de la cabeza;
para lograrlo, toma como punto de referencia el momento en que se activa un interruptor de posición
(HP); y este elemento, se localiza en la parte inferior del propio mecanismo.


Para mover la hoja de papel, se utiliza
un mecanismo muy similar al rodillo
de una máquina de escribir tradicional.
Pero este mecanismo es impulsado
por un motor eléctrico.

Y un sensor de entrada (por lo general, un
interruptor mecánico u óptico), verifica si la
hoja de papel ya se encuentra colocada, lista
para ser impresa

Todo esto es controlado por un microcontrolador central, y
alimentado por un bloque fuente de poder.

IMPRESORAS DE INYECCION DE TINTA

En los últimos años, las impresoras de
inyección de tinta han invadido el mercado
informático. Esto se debe sobre todo a dos
aspectos: su precio razonablemente bajo, y
la excelente calidad de sus impresiones.

Su principio de operación es casi igual al de las
impresoras de matriz de puntos. Pero como imprime
puntos más pequeños, su resolución es muy alta.

Una impresora de inyección de tinta tiene un principio de operación bastante parecido al de una impresora de matriz de puntos, pero reduciendo el tamaño de los puntos impresos
a niveles diminutos. Esto se logra gracias a la cabeza de impresión ...en la cual encontramos una gran cantidad de minúsculos cañones de tinta

La única desventaja de esta tecnología, es que los consumibles
originales que la acompañan (los cartuchos de tinta) suelen tener
un precio alto. Debido a esto, hoy existe una gran oferta de
cartuchos "compatibles" que son más económicos y suelen dar
buenos resultados en la mayoría de las aplicaciones.

EXPLORACION DEL INTERIOR DE UNA IMPRESORA DE INYECCION DE TINTA

MECANISMO

Al igual que la impresora de matriz
de puntos, la de inyección de tinta
utiliza un mecanismo de movimiento
lateral. Este mecanismo, impulsado
por un motor de pasos, también
requiere de un punto de referencia
(generalmente obtenido por medios
ópticos).

El mecanismo que mueve a la hoja de papel
en una impresora de inyección de tinta,
también es muy parecido al que se usa en
una máquina de escribir. Pero el movimiento
es proporcionado por un motor, y el trayecto
de la hoja suele ser mucho más directo.

TRAYECTORIA DEL PAPEL

Observe que dentro de una impresora de inyección de tinta, la hoja sigue una trayectoria
casi recta. Esto contrasta con las impresoras de matriz de puntos e incluso con las
máquinas de escribir tradicionales, en donde la hoja hace un recorrido en "U".

CONTROL

Un circuito digital muy avanzado, que recibe su alimentacion de una fuente de poder, controla tanto al mecanismo de movimiento lateral como la trayectoria del papel.